검찰이 27일 조국 법무부 장관 후보자와 그 가족 관련 의혹을 확인하기 위해 동시다발적인 압수수색을 단행했다.

서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 이날 단국대와 부산대 의료원, 서울대 환경대학원, 고려대 인재발굴처, 공주대 등 10여곳에 검사와 수사관을 보내 조 후보자의 딸 조모씨의 논문 작성과 입학 관련 자료 등을 확보하고 있다.

조 후보자 가족이 투자한 사모펀드인 코링크프라이빗에쿼티(PE), 조 후보자 어머니가 이사장으로 있던 경남 창원시 웅동학원도 압수수색 중이다.

검찰 관계자는 “본건은 국민적 관심이 큰 공적 사안으로 객관적 자료를 통해 사실관계를 규명할 필요가 크다”며 “자료 확보가 늦어질 경우 객관적 사실관계를 확인하기 어려워질 수 있다는 점을 고려한 조치”라고 밝혔다.

앞서 검찰은 조 후보자 관련 의혹 사건들을 서울중앙지검 형사1부(부장검사 성상헌)에 배당했으나 수사 주체가 인지 사건을 주로 담당하는 특수2부로 변경됐다. 형사1부는 인권 및 명예보호 고소·고발 사건을 담당하는 부서로 정부 인사나 정치인이 연루돼 ‘정치적 중립성’ 시비가 붙을 수 있는 민감사건들이 주로 배당된다.

검찰 관계자는 재배당 이유와 관련해 “신속하고 효율적인 수사를 진행하기 위해서 수사 주체가 형사1부에서 특수2부로 변경됐다”고 설명했다.

이로써 현재 조 후보자와 그의 가족을 둘러싼 고소·고발 사건 총 11건 가운데 조 후보자가 청와대 민정수석 당시 청와대 특별감찰반을 사찰했다는 의혹과 관련한 사건만 서울동부지검이 맡고 나머지 10건은 특수2부에서 수사를 진행하게 됐다. 이 가운데 딸의 입시비리 의혹과 관련한 고소·고발이 4건으로 가장 많다.

의혹의 골자는 고려대 입학 당시 자기소개서에 논란이 된 단국대 의대 제1저자 논문과 공주대 인턴십을 통해 제3저자로 등록된 논문 내용을 기재했다는 것이다. 단국대 논문은 조씨가 고교시절 2주간 인턴십에 참여해 제1저자로 이름을 올려 논란의 핵심이 됐다. 공주대 인턴십은 인턴십 참여 3개월여 전에 초록 작성이 완료돼 제출되고, 연구실 인턴 면접을 볼 당시 해당 교수와 서울대 재학 당시 같은 동아리에서 활동했던 조씨 어머니가 동행했다는 사실이 알려지면서 의혹의 대상이 됐다.

조씨는 또 장학금 수령과 관련해 2016년 3년간 부산대 의전원에서 한 학기에 200만원씩 총 6번의 장학금을 받았는데 당시 양산부산대병원 원장으로 있던 노환중 부산의료원장이 교수 재량을 장학금을 지급하는 과정에 관련 규정을 어겼다는 의혹이 있다.

이밖에 조 후보자 동생부부의 웅동학원 위장소송 의혹과 배우·자녀의 사모펀드 투자 관련 의혹, 조 후보자 일가족의 부동산실명법 위반 의혹 등도 서울중앙지검에 있다. 조 후보자 측은 이날 “검찰 수사를 통해 사실관계가 조속히 해명되길 바란다”는 입장을 표했다.