포스코케미칼은 17일 한국토지주택공사와 포항블루밸리 국가산업단지 내 이차전지 음극재(인조흑연) 공장 부지 7만8585㎡를 127억 원에 매입하는 계약을 체결했다.

부지 매입은 지난해 12월 경상북도·포항시와 포스코케미칼 간 이차전지 음극재 공장 건립을 위한 투자양해각서(MOU)를 체결한 이후 포스코케미칼의 공식적인 포항 투자 행보이다.

포스코케미칼은 토지분양 계약체결을 시작으로 내년까지 블루밸리 국가산단에 2500억 원을 투자해 인조흑연 음극재 공장을 설립한다.

이는 중국, 일본 등에서 수입에 의존하고 있는 인조흑연 음극재를 국내에서 생산함으로써 가격 경쟁력을 확보하게 돼 음극재시장 점유율 상승 및 소재의 국산화율 증가에 따른 수입 대체 효과가 기대된다.

또 지역 연구기관과의 연계를 통해 이차전지 배터리 분야 전문인력 양성 및 채용을 통해 지역 고용시장의 활성화와 전입인구에 따른 인구증가가 예상된다.

포항은 에코프로비엠 양극재 공장에 이어 포스코케미칼 음극재 공장 설립이 구체화됨에 따라 제2의 반도체라 불리는 이차전지 배터리 핵심소재 생산 체계가 형성돼 이차전지 배터리 중심도시로서 입지를 공고히 하게 됐다.

포항시 관계자는 “포스코케미칼의 투자를 통해 포항이 국내 이차전지 시장을 선점하겠다”면서 “지역에 지속적인 투자를 할 수 있도록 기업하기 좋은 환경을 조성하겠다”고 했다.