尹대통령 “지역균형발전 핵심 중 핵심, 지방 교육문제”

제1차 국정과제 점검회의
기업은 사람, 사람은 정주환경
따라가… 그 중 학교 가장 중요
지방 중고교가 수도권 경쟁력
가졌다면 대기업들 고민 안해
지방대 관한 권한 시도지사 이전
지방대 지원·육성 적극 공감도

윤석열 대통령이 15일 오후 청와대 영빈관에서 제1차 국정과제 점검회의를 주재하는 가운데 대구역 맞이방에서 시민들이 텔레비전 생중계를 시청하고 있다. 뉴스1

윤석열 대통령은 15일 “지역 균형발전, 지방발전의 핵심은 지방 교육문제”라며 “기업은 사람을 따라가고 사람은 정주 환경을 따라간다. 그중에 제일 중요한 것은 학교”라고 강조했다.

윤 대통령은 이날 오후 2시부터 청와대 영빈관에서 열린 제1차 국정과제 점검회의에서 김헌영 강원대 총장이 질의 과정에서 ‘지역균형발전을 위한 첫 단계는 지방대 지원 및 육성이다.

정부 차원의 대책을 마련해주길 바란다’고 요청하자 “고등교육에 대한 지원이 중요하다고 하는데 아주 적극 공감한다”며 이같이 말했다.

윤 대통령은 “인수위 시절 경제 6단체를 초청해 도시락 회의를 한 적이 있다”며 “(당시) 정부에서 뭐를 해드리면 기업의 투자가 더 활성화되고 성장에 도움 되겠냐고 물으니 좋은 인재를 더 많이 공급하게 교육제도를 혁신해달라는 얘기를 들었다”고 전했다.

또 “광역도지사 한 분께서 자기 지역에 땅을 많이 제공할 테니 기업이 자기 지역에 공장도 짓고 투자할 수 있게 얘기를 해달라고 해서, 기업인을 만난 자리에서 그 제안을 전달했다”며 “그랬더니 ‘땅을 공짜로 줘도 안 간다. 직원들이 안 따라온다’고 했다. 핵심 기술자 등 직원이 안 따라와서 공장을 지어도 돌릴 수 없다고 한다”고 설명했다.

윤 대통령은 이같은 사례를 언급하면서 “균형발전이 제일 중요한 것을 알고 있다”며 “교통에 대한 공정한 접근, 지방재정 자주권 강화, 각 지역에서 비교우위 산업으로 선택한 것에 대한 중앙정부의 지원이 중요한 것을 알고 있지만, 그 핵심 중 핵심으로 들어가면 결국 교육문제”라고 지적했다.

윤 대통령은 “대기업이 지방으로 갔는데 그 지역에 있는 중고교에서 수도권 아이 못지않게 경쟁력 있는 교육을 시킬 수 있다면 당연히 갈 것”이라고 말했다.

이어 “공직생활을 하면서 저도 전국 팔도를 다 돌아다녀 봤는데 개인적으로 혼자 살기엔 서울이 제일 못하다”며 “(지방은) 공기도 좋고 물가도 싸고 다니기도 편한데 자녀 키우기가 불안하다. 지역 중고교가 좋은 중고교, 만족할 만한 학교가 많이 있다면 저는 지방대도 스스로 좋아진다고 본다”고 말했다.

윤 대통령은 “수십 년 전 얘기지만, 대구, 광주, 부산 등 지방 명문고가 있었을 때는 그 지역 국립대, 지방대가 상당히 좋았다. 그런데 (명문고가) 전부 없어지면서 인재들이 수도권으로 유출됐다”며 “결국 기업이 먼저냐 학교가 먼저냐, 계란이냐 닭이 먼저냐 얘긴데 지방균형발전 핵심문제가 교육이란 걸 인식해야 한다”고 강조했다.

또 “중등교육에 대해 좀 다양한 교육기관이나 교육 수요자들이 선택할 수 있는 자유로운 선택 기회가 보장돼야 한다”며 “이주호 교육부 장관이 부임하자마자 지방대 관한 교육부 권한을 시도지사에 넘기겠다(고 했는데), 아주 대단히 좋은 생각이다. 저도 늘 생각해왔다”고 했다.

뉴스1 다른기사 보기