문경시문화관광농업국과(사)문경약돌축산물명품화협의회(이하(사)약돌축산협)는 최근 더본외식산업개발원(대표 백종원)이 운영하는 더본외식산업개발원(이하 더본외식개발원)현장을 견학하고 개발원의 운영 현황과 역할 등을 설명 듣는 시간을 가졌다.

더본외식개발원은 백 대표의 고향인 충남 예산에 위치한 국내 유일의 외식창업 전문 전수 교육기관으로 외식창업을 위한 창업 컨셉에서 메뉴 구성까지 종합 솔루션은 물론 최근 화제가 된 ‘예산시장 살리기 프로젝트’ 등 지역경제 활성화를 위한 다양한 상생 프로젝트와 교육을 진행하고 있는 곳이다

시에 따르면 (사)약돌축산협과 더본코리아(대표 백종원)는 지난해부터 여러 차례 문경약돌축산물명품화사업 관련 협력에 관해 논의해 왔다고 밝혔다. 그 결과 지역특산물을 활용한 요리클래스 예비강사 5명을 육성하는 등 상호 협력적 관계를 긴밀하게 유지해 왔다.

용역을 통해 육성된 문경지역의 예비강사 5명은 올해 2월 지역특화요리 원데이클래스 10회를 구성해 수강생을 모집했으며 모집인원 80명이 이틀 만에 조기 마감되는 등 많은 관심을 받았다.

또한 수업을 들은 수강생들의 만족도도 매우 높게 평가되는 등 성공적으로 사업이 종료됐다. 성원에 힘입어 앞으로 문경약돌축산물의 우수성을 체험하고 소비를 촉진하도록 더본외식개발원과 지속적으로 협력을 강화해 나갈 예정이다.

2018년 농림축산식품부의 향토산업육성사업으로 선정돼 문경약돌축산물융복합명품화사업을 진행해온 사업단은 5년간 문경약돌축산물을 네이버 밴드 및 스마트 스토어를 통해 온라인 홍보판매를 적극 진행해왔다.

‘문경샤퀴테리아카데미’운영을 통한 육가공 전문인력 양성 등 2차 육가공 발전을 위한 기반 마련 및 우수성 홍보 등 다양한 사업을 진행하며 그 성과를 인정받아 지난해 8월 사단법인으로 발족됐다.

앞으로 (사)약돌축산협은 명품화를 위한 문경약돌한우와 문경약돌돼지의 지리적표시제 등 지적재산권의 획득과 문경약돌축산물의 산업화 고부가가치화를 위한 2024년 농촌자원복합산업화지원사업 진행으로 2차 육가공 산업의 인프라를 마련할 예정이다.

문경시 관계자는 “신규 일자리 창출 및 지역 먹거리 활성화의 디딤돌이 되기 위한 다양한 사업을 착실히 준비 진행하고 있다”고 했다.