포항시 청사가 남구 대이동에 마련되어 떠난 지 3년째가 되고 있는 가운데 덕수동 구청사 주변 상권이 피폐해질 대로 피폐해졌다는 소식이다. 특히 식당가 골목은 인적이 끊겨 많은 업소들이 문을 닫은 지 오래고, 겨우 명맥을 유지하는 곳이라 해도 속된 표현으로 파리를 날릴 지경이다. 문을 닫지도 못하고 있는 업소들은 적자를 감당하기 어렵다고 하소연하고 있는 중이다.
　시청 등 직원 수가 많은 관공서, 사무실건물, 기업체 등이 있다가 옮겨가면 그 주변 상권이 썰렁해져 기존 상인들이 타격을 입는다는 사실은 물어보나 마나다. 어디든 시청 같은 관공서 이전 결정이 있을 때까지 기존 청사 인근 시민들이 극심하게 반대하는 것도 그러한 이유 때문이다. 포항시청사가 옮겨갈 때 기존 구청사 주변 상권이 약화될 거라는 예상은 누구나 했던 바이지만, 막상 그것이 눈앞의 현실이 되는 상황을 지켜보면서 여러 모로 걱정스럽다.
　오늘날 많은 지자체들이 이런저런 이유로 새 청사를 마련하려 하고 있다. 더욱이 지자체끼리의 통폐합이 곳곳에서 논의되고 진행되고 있어 향후 많은 지자체들의 청사가 새로 마련될 수밖에 없는 상황이 다가오고 있다 할 것이다. 이런 시대상황과 포항시청사 이전에 따른 구 청사 주변 지역 상권이 붕괴되는 걸 바라보면서 우리는 많은 것을 다시금 생각해보게 된다.
　지자체나 정부는 기존 청사를 폐쇄하고 다른 곳으로 옮겨야 할 때 반드시 기존 상권 보호를 먼저 기획하고 실현해야 한다는 것이다. 이것이 전제되고 확행(確行)되지 않을 때 지금 서두르고 있는 지자체간 통폐합이나, 도시발전과 주민생활의 편의제고를 위한 도시 리모델링 사업, 효율적 청사 운용을 위한 청사 이전 계획 같은 지자체 사업들은 갈수록 더 어려워질 수밖에 없을 것이다. 새로 형성될 신 상권 개발 구상도 중요하지만 기존 상권을 유지 발전시켜 나가는 일도 이에 못지않게 중요하다. 기존 도심지의 공동화 방지에 대한 정책적 연구가 크게 요구되는 시점이다.