정부, 새 비자제도 내달시행…복수비자 대상확대
   日 이달부터 시행…한·일 중국관광객 유치전 치열
  정부가 여행업계의 `큰손’으로 떠오른 중국인 관광객을 유치하기 위해 복수비자 발급 대상을 확대하는 등 비자제도를 전면 손질했다.
　법무부 출입국외국인정책본부는 중국의 중산층으로 복수비자 발급 대상을 넓히고 `더블비자’를 신설하는 것을 골자로 한 `중국인 관광객 비자제도 개선안’을 마련해 내달 1일부터 시행한다고 27일 밝혔다.
　개선안에 따르면 중국의 500대 기업 임·직원과, 초·중·고교 교사, 퇴직 후 연금 수령자, 변호사 등 전문자격증 소지자, 우수 대학 졸업자 등도 유효기간 내에 횟수 제한 없이 자유롭게 사용할 수 있는 복수비자를 받을 수 있게 된다.
　현행 복수비자의 유효기간을 1년에서 3년으로 연장하고, 제출 서류도 최대 2개로 제한하는 등 발급 요건도 대폭 완화된다.
　지금까지는 경제협력개발기구(OECD) 회원국의 영주권이나 플래티넘·골드 등급의 신용카드 소지자, 변호사와 의사, 교수 등 중국 사회의 부유층 또는 지도층에만 복수비자가 발급됐으나, 앞으로는 어느 정도 소비력을 갖춘 중산층이면 누구나 복수비자를 받을 수 있게 된다고 법무부는 설명했다.
　최근 중국 사회과학원이 발표한 월수입 6000위안(한화 약 106만원) 이상의 중국 중산층 규모는 전체 인구의 23%인 3억여명에 이르며, 2020년에는 절반 규모인 7억명에 육박할 것으로 예상된다.
　법무부는 또 중국인의 비자 선택권을 넓히고자 복수ㆍ단수비자 외에 일정한 기간 내에 두 번 사용할 수 있는 `더블비자’를 신설하고, 청년 관광객 유치를 위해 중국 정부에서 정한 우수 대학 재학생에게는 재정 능력과 관계없이 재학 사실만 입증하면 비자를 발급해 주기로 했다.
　국내에 들어오는 중국인은 2005년 58만5569명, 2006년 78만239명, 2007년 92만250명, 2008년 101만5699명, 2009년 121만2305명으로 가파르게 느는 추세다.
　정부는 2012년부터 중국인 관광객을 연간 300만명 이상 유치하겠다는 목표를 세워놓고 있다.
　앞서 일본 정부도 세계 경제위기 이후 대거 해외여행에 나서면서 `황금알을 낳는 거위’로 인식되는 중국인 관광객을 유치하고자 지난 1일부터 새 비자제도를 전면시행 중이어서 한·일간 불꽃 튀는 유치전이 예상된다.
 /손경호기자 skh@hidomin.com