경북도와 경주시는 APEC 정상회의 경주유치를 위해 지난 14일 서울 켄싱턴호텔에서 2025 APEC 정상회의 경주유치 중간 점검회의를 실시했다.

이날 회의는 지난 2월 출범한 2025 APEC 정상회의 경주유치 민간추진위원회와 3월 범시민유치위원회의 양측 위원이 참여한 중간점검회의 성격으로 추진현황 및 향후계획에 대한 보고와 참석자 간의 토의로 진행됐다.

경북도와 경주시는 추진경과 보고에서 대정부 주요인사에 대한 APEC 정상회의 경주유치 건의, 유치도시 대내외 홍보, 시민사회단체와 협업을 통한 유치 분위기 조성 등 그동안 추진사항을 보고한 후 앞으로의 활동계획에 대해 설명했다.

이어진 토의에서 2025 APEC 정상회의 경주유치 홍보강화, 경주 시민의식 전환을 위한 캠페인, 유치도시 선정 공모대응 등 향후 활동계획에 관해 집중적으로 논의했다.

한편, 2025 APEC 정상회의 개최도시 유치 경쟁에 나선 지역은 인천, 제주, 부산 등 올 하반기 이후 개최도시가 선정될 것으로 예상된다.

현재 유치 경쟁 도시 중 유일한 기초자치단체인 경주시는 APEC 정상회의 개최로 관광·경제 활성화를 통해 국정과제인 지역균형발전의 대표 사례가 될 수 있도록 전 행정력을 집중할 계획이며, 이를 위해 경주가 가진 개최지의 장점을 적극 홍보하고 있다.

경쟁 후보도시와 달리 회의가 개최될 경주 보문관광단지는 호리병처럼 사면이 산으로 둘러싸여 있어 각국 정상의 경호와 안전에 유리하다.

정상 수행원 기자단 등을 수용할 충분한 숙박시설을 보유하고 있으며, 회의장인 화백컨벤션센터는 2025년 증개축 완료될 예정으로 대규모 정상회의 개최지로 적합하다.

또 산업발전 중심지인 경주(원자력 SMR), 포항(철강 2차전지), 구미(전자 반도체), 울산(자동차 조선)이 인접해 있어 개발도상국 정상들의 산업시찰 일정 추진에 용이하고, 1~2시간 이내 접근 가능한 대구 김해공항과 KTX역을 보유하고 있어 접근성도 뛰어나다.

경주는 천년 신라문화를 대표하는 우리 문화유산의 보고로 경쟁도시와의 차별성을 두고 있어 가장 한국적인 아름다운 문화유산을 전 세계에 홍보할 수 있는 절호의 기회가 될 수 있다.

주낙영 경주시장은 “천여 년 전부터 드높은 문화의 힘으로 세계와 교류하던 국제도시인 경주를 이제 다시 세계무대에 선보이는 일은 어찌 보면 지극히 당연한 일이다”며 “경주가 우리나라의 역사와 문화를 대표하는 도시로서 정상회의 개최에 손색없는 기반시설과 역량을 갖춘 만큼 이러한 지자체의 노력에 힘을 실어줄 현 정부의 중대 결단이 필요한 시점이다”고 강조했다.

이철우 경북도지사는 “APEC 비전실현 문화적 명분 개최실리 등을 고려한 개최 최적지는 경주이고, 2025 APEC 정상회의를 반드시 경주에서 유치한다는 각오로 움직이고 있다”며 “경주는 한국의 전통과 산업, 문화를 세계에 널리 알릴 최고의 기회가 될 것이다”고 밝혔다.